Los
relieves azonales constituyen modelados que no dependen del clima, sino que están condicionados por otros factores, como la
presencia de determinados tipos de rocas; por ello no se limitan a una zona
geográfica concreta.
Dentro
de los diversos tipos de relieves azonales vamos a explicar las características
de tres de ellos: el modelado costero,
el modelado kárstico y el modelado granítico.
DESIERTO: Es aquella zona en la que el agua no se encuentra disponible en
la superficie, ya que las precipitaciones en la zona son muy escasas o se
producen de forma torrencial; es el caso de los desiertos cálidos, o porque el
agua procedente de las precipitaciones se mantiene en estado sólido, hielo,
debido a las condiciones climatológicas; en el caso de los desiertos fríos,
como por ejemplo, la Antártida. Estas zonas, comprendidas entre los 20º y 30º
de latitud, se caracterizan por una escasez de vegetación y seres vivos.
Por lo tanto, podemos diferenciar dos tipos de desiertos:
DESIERTO
SECO
DESIERTO FRÍO
SISTEMA MORFOCLIMÁTICO DE ZONAS ÁRIDAS
(DESIERTO
SECO)
Es
propios de las zonas en donde la temperatura es alta (una media anual de
20º o 30º) pero entre las que existen bruscas oscilaciones térmicas*;
alcanzando los 50º durante el día y llegando hasta valores por debajo de los 0º
durante la noche.
Las precipitacionesson muyescasas y, cuando se da el caso, se producen en forma de lluvias torrenciales en las que se forman grandes avenidas con una gran energía erosiva.
Como consecuencia, el terreno propio de la zona será un terreno árido y con ausencia de vegetación. *Todo esto, junto con la ausencia de vapor de agua en la superficie provoca esas bruscas oscilaciones de temperatura en la superficie.
-¿Cómo
explicarías la aparición de estas estructuras vegetales en un medio como es el
desierto con estas condiciones?
A B
En ocasiones, cuando una corriente de agua pasa por un
terreno (el ejemplo de las lluvias torrenciales), el agua permanece muy poco
tiempo en la superficie, ya que se filtra rápidamente. Puede suceder que
plantas instaladas desde hace mucho tiempo germinen y salgan a la superficie
(A y B); Estas plantas tienen un ciclo vital
corto, ya que se desarrollan muy rápidamente pero pronto vuelven a secarse.
En España existen zonas del sureste donde
podríamos encontrar este tipo de sistema; como Almería, Murcia, las Islas
Canarias… Poco a poco, debido al calentamiento global, está extendiéndose hacia
el norte.
METEORIZACIÓN
Los procesos de meteorización de estos
sistemas serán, generalmente, mecánicos, ya que la ausencia de agua (en estado
líquido) dificulta que se lleve a cabo cualquier tipo de reacción química.
Las oscilaciones términas originan los procesos de termoclastia en el terreno y las rocas que, como ya explicamos en el apartado de la meteorización, supone la fragmentación de la roca debido a los procesos de dilatación y contracción de los materiales.
EROSIÓN
Debido
a la ausencia de una cubierta vegetal y la mínima cohesión que existe entre los
materiales (puesto que la humedad es muy reducida) el terreno está sometido a
una gran acción erosiva.
Los principales agentes erosivos
responsables de modelar el relieve de estos sistemas son el viento y, en menor medida, las aguas torrenciales.
Procesos erosivos por la acción del
viento:
Deflación:mediante un
proceso de arrastre y transporte, las corrientes de aire son
capaces de levantar los materiales más ligeros de la superficie (dependiendo de
la fuerza erosiva del aire) y transportarlas a otra zona.
Este proceso da
lugar a la formación de distintos tipos o zonas de un desierto:
HAMMADA; desierto rocoso.
Es
un tipo de desierto que se caracteriza por un suelo pedregoso, duro, de mesetas
rocosas y con muy poca arena; resultado de la fuerte acción del aire mediante
un proceso de deflación.
Propia
de las zonas de altas presiones donde existe una gran actividad erosiva; el
resultado es un suelo muy erosionado en el que la desaparición de la arena deja
al descubierto una superficie rocosa.
REG;desierto pedregoso.
Es
la parte intermedia entre las zonas de altas y bajas presiones; con forme el
aire va perdiendo su capacidad erosiva comienza a transportar aquellos
materiales más finos, arenas, dejando suelos de piedras.
ERG O DUNAS; desierto arenoso.
Son
las zonas en las que el viento deposita toda esa arena arrastrada de la Hammada
y Reg. El resultado son estos terrenos arenosos.
En estas dos últimas imágenes podemos observar en un primer plano esa zona de duna y con forme nos vamos alejando, las zonas de desierto pedregoso y rocoso.
Abrasión:es un proceso de desgaste y
pulido de las rocas. El aire contiene una cantidad de partículas de arena que
funciona como una ‘lija’ cuando este choca contra las rocas. Este
proceso da lugar a la formación de:
Rocas fungiformes:tienen una forma muy
característica semejante a una seta, por ello reciben también el nombre de setas
rocosas o pedestal rocoso. Se originan debido a una intensa erosión en la parte
inferior puesto que la capacidad de transporte del aire en ese proceso de
abrasión le permite elevar esas partículas hasta una cierta altura.
En estas imágenes tenemos dos ejemplos de este proceso; en el caso de los desiertos cálidos y en el frío.
Alveolos en las rocas: son pequeños orificios
originados en las rocas debido a los repetitivos choques de los materiales del
aire sobre la superficie en terrenos blandos.
TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN
Los agentes que llevan a cabo ambos proceso vuelven a
ser el viento y las aguas torrenciales.
El transporte y la sedimentación en este sistema son
selectivos, ya que va a depender de la capacidad de transporte del agente y del
peso de las partículas; cuanto mayor sea esta y menor sea el peso de los
materiales, más distancia serán transportados y más tardará en depositarse.
Calima: es una
fenómeno meteorológico que consiste en la presencia de partículas diminutas en
suspensión en el aire.
El
resultado de todos estos proceso dará lugar a los distintos tipos de desierto
que hemos nombrado; Hammada, RegyDunas.
Es propio de las
zonas con unas condiciones climatológicas templadas; las temperaturas superan
los 0º, por lo que el agua ya no se encuentra en estado sólido.
El agua es el principal agente erosivo, por lo que irá modelando el relieve de la zona.
AGUAS SALVAJES O DE ARROYADA:
El agua circula sólo
en determinados periodos (fuertes lluvias)
y nunca por un cauce fijo; es decir, son corrientes de aguaintermitente y sin encauzar.
Cárcavas: Se van a formar en terrenos blandos y
arcillosos; estos quedan muy erosionados, por
lo que va a ser difícil que se desarrolle la vegetación. Como ya vimos en el apartado de la meteorización, si exsiste un estrato superior más resistente, se formarán chimeneas de hadas.
Badlands:como resultado de esas superficies tan erosionada, se destruye una parte del
suelo, quedando inutilizado debido a su aridez y la esterilidad e incapacitando
el desarrollo de la vegetación. Algunos de los más famosos de
tierras baldías se pueden encontrar en América del Norte.
TORRENTES
Son corrientes de agua con un cauce fijo, pero de
caudal intermitente (bien sea por fuertes precipitaciones o el deshielo de un
glaciar). Podemos diferenciar las partes de un torrente:
Cuenca
de recepción: zona más alta, donde se recoge el agua
procedente de las precipitaciones o deshielos. Desde aquí comienzan a
transportarse los primeros aluviones*(Conjunto de
materiales y sedimentos terrestres arrastrados por esta corriente de agua y
depositados en tierras emergida).
Canal
de desagüe: Es el cauce por el que circula la
corriente de agua y los materiales que va arrastrando; es la parte donde
el cauce se hace más estrecho y profundo y se acentúa la erosión vertical,
formando un valle en forma de ‘’V’’.
Cono de deyección o abanico fluvial: comprende la parte final del
torrente (disminuye la pendiente); con forme el agua va perdiendo la energía
erosiva, los aluviones se van depositando, formando un abanico aluvial.
LOS RIOS
Son corrientes de agua de régimen permanente
(caudal constante) y con un cauce fijo.
Dependiendo del caudal del río podemos distinguir tres periodos:
- Períodos de avenida: el caudal sobrepasa el nivel medio del agua, bien sea por un aumento de las precipitaciones o de deshielo.
- Períodos de crecida: el nivel del agua aumenta ligeramente.
- Períodos de estiaje: debido a la escasez de precipitaciones, estos periodos se caracterizan por un caudal muy escaso, provocando en ocasiones sequías.
Dependiendo de su capacidad erosiva, diferenciamos tres niveles:
CURSO ALTO
Predomina la erosión (son más los materiales erosionados y arrastrados que los depositados), condicionada por la pendiente y el caudal; en este tramo el lecho de fondo se verá muy acusado por estre proceso.
Valles fluviales:Predominan los valles en forma de ‘’V’’ debido a la fuerza erosiva de las
corrientes.
El agua va erosionando y arrastrando materiales, formando:
Cañones: es un accidente
geográfico provocado por un río que a través de un proceso de epigénesis excava en terrenos
sedimentarios una profunda hendidura de paredes casi verticales. Es, pues, una
especie de desfiladero ensanchado por la larga actuación de los procesos de erosión fluvial.
Cañón del colorado, Las Vegas.
Cascadas:son
caídas o saltos de agua donde
el agua fluye rápidamente perdiendo elevación al sobrepasar por una zona con un
alto desnivel o un acantilado.
Las
cascadas se consideran uno de los fenómenos más bellos de la naturaleza.
Cuando estas son de gran tamaño se denominan cataratas.
En la zona más interior de la cascada, el agua cae
fuertemente y con una gran energía de erosión (1); esto provoca que esa zona se
valla erosionando y fragmentando la roca (2), hasta que finalmente cierta
parte de la pared queda derrumbada y forma los rápidos (3);el proceso se irá
repitiendo, por lo que la casacada irá en regresión.
Rápidos: Son caídas violentas de
agua en una zona con cierta pendiente y generalmente, rocosa.
CURSO
MEDIO
Predomina el transporte; existe un equilibrio entre
los materiales erosionados y los depositados.
En general, a pendiente es mucho menos acusada, por lo que el agua
ya empieza a perder parte de su capacidad erosiva; como consecuencia, los materiales más pesados irán depositándose y dejará de escavar el terreno.
Llanuras de
inundación: son las zonas propias a cada rio que quedan sumergidas debido al aumento del nivel del agua, provocado por la acumulación de la misma en las áreas horizontales. Los aluviones quedan depositados en estos terrenos inundados, ya que el rio ha ido perdiendo su capacidad erosiva debido a la disminución de la pendiente, y su acumulación da lugar a la formación de esas llanuras.
Terrazas
aluviales:son
los desniveles formados en los laterales debido a que, con el paso del tiempo,
esta ha ido erosionando el fondo y formando distintos niveles en el terreno.
De
esta forma, en la imagen de debajo; A y C serían las partes más antiguas.
En cuanto al cauce de los rios, podemos encontrar distintos casos más o menos curvos; todo depende de la energía erosiva del río.
Los rios cuyos cauces presentan una estructura curva se debe a que o bien han ido perdiendo energía; depositando los aluviones y creando poco a poco barreras que ha ido modificando su trayectoria, o bien se ha encontrado con obstáculosque a provocado la modificación de su trayectoria.
Meandros:son las curvas pronunciadas descritas en el curso de un río.
Debido a la fuerza centrífuga, la acción erosiva del agua actúa con mayor fuerza sobre la
orilla cóncava del río, provocando el retroceso de la misma y marcando el margen de la
curva del meandro. Mientras, en la orilla convexa, debido a que la energía
erosiva de la zona y la velocidad son menores, se irán depositando los
sedimentos arrastrados, acentuando la curva del meandro.
Cuando un río se encuentra con un obstáculo a su paso, este
modifica su trayectoria, dando lugar también a estos meandros.
Meandro Río de Aragón. Se puede observar
como en la zona convexa se han ido depositando los sedimentos que el rio ha
ido transportando.
Meandros Río Amazonas
Meandro abandonado: Son tramos que poco a poco han dejado de pertenecer al propio cauce del río debido a que la acción erosiva del río ha ido trazando otra trayectoria
Debido a la erosión del agua, el antiguo tramo de la trayectoria del rio deja de formar parte de su cauce, formando ese meandro abandonado con esa forma característica de media luna.
[+]
CURSO
BAJO
En esta
etapa, el rio pierde prácticamente su capacidad erosiva. La pendiente es
insignificante, por lo que predomina la sedimentación; los aluviones que han
sido arrastrados durante todo el recorrido se van depositando.
Delta: se forman, generalmente, cuando un rio
desemboca en el mar (cerrado); con forme el rio va perdiendo velocidad, los materiales
arrastrados se van depositando en esa desembocadura formando una entrada de
tierra en el agua.
Delta del rio Nilo.
El río Nilo tiene una desembocadura característica de forma
marcadamente triangular, semejanre a la letra
griega Delta (Δ),
motivo por el cual el historiador Heródoto
le dio ese nombre.
Estuario:Es
la parte más ancha y profunda de la desembocadura de un río en mar abierto o en
el océano; el río se abre a un ecosistema
marino; el agua dulce proveniente de la tierra
se mezcla con el agua del mar. Debido a que son aguas más bravas y con más
energía, no se producen esa acumulación de sedimentos que formarán los deltas.
Río de la Plata, Argentina.
Rías: Las rías son una de las formas de
desembocadura de los ríos en las que un valle costero queda inundado por el mar
cuando este aumenta su nivel; estas zonas quedan sometidas a la acción de las
mareas.
